张信只是叹息。

    朱炳琨如何不知?正如前朝明末时,那高高在上的崇祯帝未尝不想安抚民心,只可惜那官场从上到下烂到根子里,天子纵然有心亦是无力。此间无外如是。李家二世拨付的粮食,被层层克扣贪污,一个个狠的如狼似虎,到最后一粒都没了。

    “可见狠毒。”朱炳琨道:“那天子怕真已是一孤家寡人喽。”

    张信叹道:“谁说不是。跨海三征,早已伤透了世家之心。如今一切根由莫不从此而来啊。”

    朱炳琨笑道:“我看张贤弟出身非凡,莫非知晓其中缘故?”

    张信自嘲一笑:“已是摆在明面上的秘密,有什么不好说的呢?二世登基不过三载,便起大军跨海征伐。其意无非是为了削弱世家实力,打击世家威信,以达中央集权之目的。其中许多蝇营狗苟,到头来是两败俱伤,天子成了真的孤家寡人,世家实力大损便离心离德。天子的诏令至此不出帝京,世家隐隐割据,不听号令。暗流涌动,有推波助澜者,方致如今局面。”

    短短几句话,让朱炳琨对此世有了深刻的了解。

    他微微点了点头:“张贤弟乃世家贵子?”

    张信讶然道:“朱兄不知在下?!”

    朱炳琨一怔:“不知。”

    一旁张玉华掩面轻笑起来:“大哥‘岭南剑书生’的名号还不够响亮呢。”

    张信苦笑,微微拱手道:“教朱兄笑话了。在下有个江湖诨号,换作剑书生,自以有些名头,想来也不过如此。”

    朱炳琨略略恍然,道:“我少有关注江湖事。张贤弟千万莫放在心上。”

    张信便道:“我看朱兄气度非凡,随从亦悍勇之人,料来非常人。不知朱兄哪里人士?”

    朱炳琨心头一转,道:“正是明州。”