张大宝神情不由一黯,“我得了消息赶回来时,正好赶上两家签订婚书,我没说,一是没有证据,万一冯家人一口咬定没有此事,林叔也未必就会信我。再说当时瞧着那小子极不顺眼,就想揍他一顿,想让他知难而退,一时冲动,可没想到他那身子像娘儿们般经不起揍……”

    “……”林梅无语。

    “你与申家的亲事究竟是怎么回事?如今申家到处在传你和熙儿之间的闲话。”

    张大宝楞了片刻才会意,“大姐,我就实话跟你说了吧,我虽真心喜欢二姐,想一辈子对她好,可也知道我娘肯定不会同意的,你也知道我娘的脾气,自私又小气,她眼里只瞧中申家姑娘嫁妆多,从未再乎过我的感受,我若跟她我喜欢的人是二姐,怕是二姐的日子更不好过。可让我娶一个不喜欢的女子过门,我又万万做不到……。前些日子我与申家太太挑明了此事,回绝了这门亲事,想来这才得罪了申家。”

    林梅似乎感受到他对太太的失望,不由得生了几分怜悯之心。虽瞧不上太太的作派,但对他这个弟弟还是没有偏见,甚至颇为喜爱,可感情的事讲究你情我愿,“你跟二妹的亲事,即使你娘同意,我也不会同意的,倒没有别的原因,只因熙儿心里没有你!”

    这是与熙儿私下确认的事儿,林梅不想让他抱着幻想自欺欺人过一辈子,这样对他,对熙儿都不公平。

    张大宝耷拉着脑袋,失望地喃喃道“我知道她心里没有我,我送给她的礼物,大部分都转送给了小妹或丫环。”

    “当时你与申家的这门亲事,被太太闹得满城的人都知道,你简简单单就回绝了此事,让申家失了脸面。如今你与二妹之间的事儿又被申家借机闹得沸沸扬扬,这其中不排除有报复林家的嫌疑,可为了熙儿的名声着想,我想让你去趟申家,登门道歉。你可愿意!”

    半晌,张大宝才抬头,镇定道“一切听从大姐的安派,只要是为了她好,让我上刀山,下油锅都成!”

    林梅苦笑“委屈你了,以后缺银子就跟大姐说,别得帮不了你,可也不能让你在兄弟面前矮上一节。”

    张大宝也是能伸能屈的主,将失恋埋在心里,收敛情绪,嬉皮笑脸道“那感情好,大姐先给一百两银子吧,我曾答应请陈虎去喝酒。”

    这顿酒,只怕是喝花酒吧,林梅也不揭穿,会心一笑“若是在红杏楼去吃,一百两银子怕是不够吧,我给你二百两银子吧。”

    送走了张大宝,林梅心情沉重,冯俊生养外室的事还需要好好查查,若是能从外室下手,让冯俊生亲自取消亲事,这倒是不错的办法。至于申家,虽只是传谣,可无意中已经触及了底线,若是张大宝道歉后还不知收敛,到时候,哼!申家可是独女!

    当日,为了给大房四房赔礼道歉,林梅在家中备了家宴。

    林张氏还好,脸上没伤,只是手臂上有些抓痕,可王氏的脸上青一块紫一块的,虽擦了药,可怎么也得五六日才消得下去。