顾家大小姐的院子取名秋水苑,顾心冉十岁后便立院独居,王氏担心女儿太过孤单,向顾侯爷讨了个好,把娘家长兄的女儿王若芙接到府里跟顾心冉相伴。

    两人仅相差一岁,正是玩得到一块的年龄。

    王若芙性子沉稳,爱读书,又写得一手好字,平日里说话也颇受王氏的喜爱,秉着肥水不流外人田的原则,王氏跟娘家大哥商量,等到顾知远长大了,两家缔结姻缘,亲上加亲。

    夫妻本是一体,万万没想到顾侯爷有别的打算。

    偏偏顾知远也一直情窦未开,对这个亲表妹无意。

    王若芙便更加使出浑身解数来讨好姑母一家,姑母指东她不往西,渐渐地成了王氏最重要的心腹。

    顾侯爷和王氏忧心忡忡地赶到秋水苑的时候,顾心冉已经安静下来了,此时正由丫鬟陪着睡在榻上。

    因为受惊过度,身子蜷缩成一团,时不时地抖动一下。

    “小姐到底怎么了,你们是怎么照顾她的?一群没用的废物!”

    王氏不分青红皂白一把拉开床榻前的丫鬟,自己坐在床边。

    睡着的女儿乖巧得如同一只小猫,脸上淌着两行半干的泪痕,眼睫不时地颤动,显然睡得极不安稳。

    顾侯爷看着楚楚可怜的女儿,满脸心疼,把贴身丫鬟叫到外面去问话。

    “你来说,小姐究竟是怎么一回事?”

    丫鬟巧姑垂首将自己所看到的一五一十地汇报给侯爷听:“……那跳井的喜儿是洒扫的三等丫鬟,管教嬷嬷平时对她很严厉,她身上经常青一块紫一块。

    这次犯了错,可能是怕管教嬷嬷惩罚,自己就先想到寻死。