小玉挤出来一丝笑容:“老爷回来了,说等小姐醒了,就去趟瑞鹤堂。”

    瑞鹤堂,是苏裳的祖父苏正的院子。

    苏裳挣扎着坐起来:“替我更衣。”

    瑞鹤堂内,苏正端坐在首位,大儿子苏黯在他下首,看见苏裳,立刻一拍扶手,眉毛倒竖:“孽女,还不跪下。”

    苏裳黯然垂首,看着地面:“不知女儿何罪?还请父亲明示。”

    苏黯气得脸色发白,刚要开口,就被苏正打断。

    苏正笑道:“裳儿,你饱读诗书,自来知道深浅,大道理都和你讲清楚了。苏家给你带来荣光,你也要替苏家的将来谋算。如今,你的胞弟苏昂才十岁,正是需要家族扶持的时候。他目前在京城郊县的别院虚度时光,天天招猫逗狗,人人皆厌,你也不想他在那里无人教养吧。”

    苏裳浑身一震,捏着手帕的手指发白,终于抬眼看苏正。

    苏正接着说:“我正想着把苏昂送入京城的白鹿书院去念书。你也知道,白鹿书院条件苛刻,想进去念书的人打破头。如果苏昂能进去,他虽狡黠顽劣,然而天资尚可,有那里的教授调教,必成大器。”

    “你如果同意和沈家的婚事,你们大婚之后,我就送苏昂去白鹿书院。”

    “裳儿,你可考虑清楚?”

    苏裳挺直的腰背坍塌下去,最后,终于默默点了点头。

    入夜,明月高悬,小轩窗下,苏裳盯着个精美的瓷娃娃喃喃自语:“今生无缘,但愿来生。”

    这个瓷娃娃是宋启瑞送给她的,她爱不释手,天天把玩。

    苏家是富商出身,嫡子苏黯考了个举人后,不愿意离开京城,故而苏正花了大价钱,托人在上林苑给苏黯谋了个缺,后来升到副监正,勉强算得上从五品,在遍地都是高官的京城有了一席之地。