王廷调贺淳华去夏州的用意,他这个沙场老油子一看就明白了,就是要增加对抗浔州牧年赞礼和北方妖国的军力。贺家长子跟着父亲,少不了仗打。

    贺灵川一点头,铿锵有力:“承大将军教诲,一定!”

    柯继海就欣赏他这样干脆利落不说废话的棒小伙,当下从腰间解下佩刀,递给贺灵川:“宝刀赠豪杰。”

    “这如何使得!”长子还未说话,贺淳华立刻推辞。

    柯继海不理他,把刀直接塞进贺灵川手里:“此刀名为‘百辟’,已随我二十二年,望你善用。”

    贺灵川大喜,双手接过,郑重道:“谨受之,必不负将军所望。”

    柯继海对一个十六七岁的乡下少年如此器重,又赞英雄又赠刀,却不将旁人放在眼里,在座其他贵族就不太受用。尤其二十出头的,听他说什么“不上战场非好汉”,更觉刺耳。

    先前找贺家兄弟聊过的何塑即道:“我听说吴迪将军的长子吴赫,十三岁上战场,十六岁就率兵活擒敌将,如今也在西北随父征讨东浩明。他正好比贺兄弟大个两岁,莫不是我鸢国又要出一对难分轩轾的虎将?”

    平素围在他身边的几个少年纷纷应和,其他贵族却只笑笑,没有吱声。柯继海看了何塑一眼:“你是何人?”

    “我姓何,家父御史台何昌琪。”其父为了避嫌,没来参加朱家的夜宴。

    朱家人在边上补充:“这位是御史大夫三子何塑。”

    “可有功业?”

    何塑脸色一红,只能摇头。

    “可曾进献策论谏言?”

    别的十七八岁少年想向王廷献言是天大不易,可御史大夫之子,那就近水楼台了。