康熙三十四年傍晚

      正三所,

      一个少见的人跟着萧二格进了苏培盛的屋子,半晌后走出来,在偏廊下深深地呼出口气。

      七月的紫禁城,暑意渐隆

      皇上歪在延禧宫内厅的榻子上,听惠妃奏报近来后宫的种种事宜。提到四妃所需,惠妃的言语顿了顿。

      皇上看了看她,温言道,“你们几个陪在朕身边良久,各有功禄,如今你新涉六宫事,就随她们去吧。”

      “是,”惠妃低头,“臣妾不会与几位姐妹计较,如今后宫里,我们几个相处的时间最长,彼此也没那么多讲究。倒是储秀宫那儿,人越来越多,王贵人又新得两子,这位分与宫室是不是得分一分了?”

      皇上微微蹙眉,“你说的有理,六宫空处颇多,是不该让她们都挤在储秀宫里了。长春宫一直空着,就让良氏、瓜尔佳氏、陈氏、刘氏和佟佳氏搬过去。至于位份,等前朝的事儿安稳些再说。”

      惠妃点了点头,“那,王贵人呢?照例说,凭她的位份不足以养育皇子,可臣妾想她也是劳苦功高,又能为皇上分忧。不如,皇上提前给个恩典?”

      皇上转头看了惠妃两眼,惠妃垂下眼帘,片刻后皇上道,“这事儿,朕再思量思量……”

      七月初三清晨

      正三所被一阵呻吟打破宁静,中庭东厢房里一阵忙乱。

      李格格这一胎生的颇为顺当,当四阿哥接到消息赶到中庭时,正好听到孩子的第一声啼哭。

      四阿哥的第二位女儿降生,与大格格不同,二格格的身体颇为壮实。四阿哥把小婴儿抱在怀里,难得地面露喜色。

      当众位奴才抢着到中庭讨喜时,没人注意到,太监中的几个关键人物不见了。