苏异知道自己该告辞了,程大人脾气再怎么古怪,性情再怎么温和,也免不了要端一些架子,故作些姿态。再如何亲民,也得在某些地方彰显出身份的差别来。

    程常卿选择以傲慢结束这场谈话,将两人对等交谈的身份拉回到了上下有别的官民之分中。这是在提醒苏异,他可以容忍年轻气盛,却不是全然没有底线。

    苏异起身对着程常卿的背影拱手说道:“多谢大人今日不吝教诲…晚辈受益良多。”

    他最终决定以“晚辈”自称,耍了一把小心机,没有遂程常卿的意愿,而是让两人的身份差距变得不再那么悬殊。

    “告辞。”

    程常卿却始终坚持一言不发,就如同苏异从未来过,两人之间的谈话也从未发生过。

    待苏异走后,程常卿的那个下属才从远处走近,又护在他身旁。

    “放松点,”程常卿拍了拍他的肩膀,说道,“刀柄都要被你捏拦了。”

    那人一怔,抬起手来,露出了袖袍里面捏着飞刀的手,还兀自颤抖不停。他这才发现自己神经一直紧绷着,处于随时准备爆发的状态,以至于现在放松下来,手上的肌肉却一时半会恢复不了。

    “你还真怕那小子会对我动手吗?”程常卿笑道。

    “大人万不可掉以轻心,那位公子乃是个仙修,而大人您不会武,此间又只有我一人护着您。如果他要发难…”

    “好了好了…”程常卿摆手道,“百姓那边安抚得怎么样了?我在这里坐半天了,骂街的也没见少。”

    那人将飞刀藏回到腕袖里,说道:“回大人,衙门的人已经在路上了,那知县在这方面倒是挺有才干,三两下便将百姓哄回了家。现在便只剩下一些在街上游荡的人说些闲言碎语了。”

    “抓紧时间。”程常卿又扇了扇手,示意他退下。

    此时远在千波湖的庄园里,周显、管墉和林长生三人正围坐在一起,都是愁眉不展。气氛压抑,颇有风雨欲来之势。