钮清心神忐忑之际,那野葡萄丛中又传出一声鹿鸣。

    何以那猛兽这么久竟还制服不了一头山鹿?而且听鹿鸣之声,似乎并无久博气衰力竭之感,难道那猛兽并无臆想中的凶猛?既如此,何不进去看个究竟?若有可能,就趁机击杀之,也可解除对自身的隐患。

    于是,他从谷中选捡了根约三尺长短的枯枝和一块略为尖锐的条状石头做武器,谨慎地走到那蓬野葡萄丛前,轻轻拨开纵横交错的藤蔓钻了进去。

    噫!里面竟是别有天地,密密麻麻的藤蔓纠缠中竟出现了一条小小的径道,沿小径弯弯曲曲而行,尽头处却出现了一个半人多高的洞口,直通峭壁之内。

    离洞口不远的一处藤蔓中,一头小鹿正在四蹄乱蹬,拉得整蓬葡萄丛不住地晃动,不时还发出尖厉的嘶鸣。

    游目四顾,并未发现臆想中的猛兽,不由长舒了一口气。

    钮清走近那小鹿一看,正是那头与他嬉戏过的小花鹿,一颗鹿头却被粗大的藤蔓紧紧地套住了,任它如何挣扎也挣之不脱。想来必是顽皮的小花鹿将头到处乱拱戏耍,不意却拱入了一个活套般的藤蔓中被套住了。

    他扔掉手中的枯枝、石块,帮小鹿解开藤蔓,小鹿退出脑袋,一个劲地在钮清身边蹿跳、鸣叫,以此来表示它的高兴和感激。

    小鹿与钮清撕缠一番后,冲钮清点点头,掉头往那洞内走去。

    钮清好奇心大盛,难道这洞里就是鹿居之处?不知洞内究有多深,里面是个什么情形?看小鹿似轻车熟路般地进去,应该没有多大的危险,何不跟去看个究竟?遂亦弯腰随小鹿走进了洞口。

    到得洞内,里面豁然空畅,已能站直身躯,只是眼前黑窟窿咚,伸手不见五指。好在静立片刻后,即能逐渐看清洞内景物,渐渐地,清晰竟如同白昼。放眼望去,这洞蜿蜒盘旋而上,深邃莫测。

    钮清转头四顾,暗忖:这洞内既不见有何光源,怎的视物如此清晰?

    其实,这正是“千年冰蟾”的神奇功效,只不过钮清还蒙在鼓里而已。

    循洞径往上走,沿途但见各种各样的钟乳石或倒悬、或上耸,参差不齐,琳琅满目;宽阔处高达数丈,低窄处仅容一人爬伏而过;平坦处如履大道,险要处如越天险。上行约二、三里,眼前一亮,这石洞竟从一棵千年古树的根底部穿了出去。

    那头顽皮的小花鹿尚侯在洞口,见他出来了,冲他鸣叫一声后,又掉头而去。