“主公之意乃是让刘备先与荆州的魏延争斗,然后以子孝将军为主将,在下任军师,率上蔡兵马紧随其后,再联合南阳的夏侯将军,静候时机夺取襄阳,此乃一盘大棋,望二位将军务必谨慎对待。”

    程昱知道眼前的二人都是主公的心腹,便将计策和盘托出。曹仁字子孝。

    “原来如此,那这趟就有劳先生了。”

    曹仁向程昱拱手致意。

    “在下初来乍到,还请二位将军多多支持。”

    程昱深知曹仁、曹洪二人在军中的威望颇高,自己虽挂个军师衔,却仍需此二人的配合和支持,否则将步履维艰。

    其实关于任用谁为南征荆州的军师,曹操和郭嘉是费了一番脑筋的。

    荀攸、刘晔二人在白马前线与袁军对峙,一时半会无法抽身;荀彧擅长内政,需要留在许都协助曹操处理朝廷政务,因此也不能前往荆州。

    至于郭嘉和贾诩,两人都是难得一见的智谋之士,自然是最合适的人选。然而,郭嘉身体欠佳,难以承受长途跋涉,且他还需总督前方军务,分身乏术。而贾诩则因曾在宛城之乱中献计,导致曹昂、曹安民被杀,令众将对其恨之入骨,故不宜再派往战场。

    如此一来,曹操只好选择程昱作为南征荆州的军师。程昱此人不仅文武双全,而且智计百出、善断大事,足以代替曹操独当一面。

    “先生你只管下令便是,我曹洪听你的。”

    曹洪心中对长者程昱还是颇为敬重的,世家大族出身的他,自追随曹操起,便破黄巾、阻吕布,为曹家的基业立下了汗马功劳,帮曹操解决了很多难题。

    “好,那就先从上蔡军粮中拨调一万石给刘备吧。”

    程昱坚定不移地执行着曹操的命令。

    前段时间,前往平舆传旨的孔融终于回到了许都,向天子和丞相曹操禀报,刘备愿意接旨,但以军中无粮为借口,趁机向曹操索要粮草。