慈宁宫内,陈设精致奢靡,烟出玉鼎,幕垂檀珠,宫人侍女井然有序,程婉一路将唐卿卿领向后殿。

    太后的寝殿,唐卿卿纵然是唐家姑娘,也依然无权直入,进门之后就依着规矩跪请慈安,等跪了,才看见程婉轻手轻脚的从屏风后转出来,低声道:“太后正在小歇,姑娘稍候一刻。”

    这一跪,就是一炷香。

    唐卿卿大病初愈,跪了这会子脸色已经有些发白,夏季衣裙单薄,水磨石的地面坚硬冰冷,跪久了,两膝也疼了起来。

    就在她觉得快要跪不住的时候,屏风后面终于传来了太后唐秀茵的声音——

    “什么时辰了?”

    “回太后,丑时三刻。”

    唐秀茵嗯了一声,略停了一瞬,又道:“卿卿丫头还没来吗?话说那丫头病了一场,你们记得吩咐软轿去宫门处候着,这样的天气,可别再累着她。”

    话音入耳,唐卿卿纵然双膝刺痛,也依旧跪得规规矩矩,就连额上低垂的刘海都没有丝毫晃动。

    耳中继续传来宫人轻声的答话:“回太后话,唐家姑娘已经来了,因太后午歇,此时正在外面候着。”

    唐秀茵顿时咦了一声:“为何不叫醒哀家?真是越来越没规矩了!——卿卿,哀家的好丫头,快进来让哀家瞧瞧。”

    唐卿卿此时才终于有了开口的机会,先恭恭敬敬的请了太后慈安,这才在一旁宫人的搀扶下起了身。

    “卿卿丫头,快过来让姑祖母好好看看。”

    太后唐秀茵此时已经坐起身,看见唐卿卿被宫女虚虚的扶着转过屏风,立即就笑着伸出了双手,唐卿卿见状也只能配合的快行了几步,将自己的手放入了太后手中。

    “瘦了!”太后拉着唐卿卿的双手,将她从头到脚一打量,苍老的脸上便浮现出了心疼:“好孩子,快坐下。”