颜四通写给司马卓如的信，只用了不到三天，就送到了司马卓如的手里。
司马卓如接到这封信时，正在临摹一副书法，所以他写完了最后一个字的最后一个笔画，才拆开了信封。
司马卓如看完信后，对身旁的商部上卿盛行之道：“颜四通为了一个户部上卿的位子，已经和季长醉争起来了。他要向我借三千万两银子，用于宫里几座大殿的修缮和京官欠俸的补发，你怎么看？”
盛行之思考了片刻，开口道：“卑职以为颜四通看问题看得透彻，他知道皇上现在最关心的是银子的事，现在谁能弄来银子，谁就能得到皇上的信任。他向大人借白银三千万两，就是想博得皇上的欢心，从而让皇上把户部上卿的位子交给他的人。大人一向与颜四通交好，这次应该不能拒绝他，因为他的人掌管了户部，对大人也很有好处。”
司马卓如道：“你说的不错，但我现在想的是，他颜四通已经是吏部上卿了，又和伊安国、赛清风他们交情深厚，现在还要给自己的人安排一个户部上卿，他这样做会使得他权势过重，给他招来了不得的祸患。可他明知如此，却还是要这么做，说明有什么人或东西已经威胁到他了，所以他才会这么的不顾一切。行之，你可以猜一猜，猜颜四通现在是受到了什么人的威胁。”
盛行之思索了片刻，道：“先前大人说颜四通为了一个户部上卿的位子，已经和季长醉争起来了，卑职猜危险到颜四通的人，就是季长醉。”
“聪明！”司马卓如赞叹一声，“季长醉本来就是江湖剑客出身，状元的身份也是皇上给的，所以他会看不惯朝堂上的一些事。他这次从西瘴回来，肯定知道了西瘴改革税制的事，顺藤摸瓜就找到了颜四通，就想动他了。颜四通为了自保，所以才会求我帮忙。”
盛行之道：“卑职听大人说了这些，忽然觉得大人不能答应借银子给颜四通了。”
司马卓如笑道：“你先前说我应该借银子给他，现在才过了不到一刻，为什么就又说我不能借给他了？”
“因为季长醉。”盛行之道，“季长醉既是当今相国，又新封了并肩王，正是皇上跟前的大红人。卑职觉得现在颜四通和季长醉相斗，是必败无疑，大人将三千万两银子赌在一个必败的人身上，岂不是太过可惜了？”
司马卓如道：“不对，银子是要借给颜四通的。行之啊，你方才说的有些道理，但又全没有道理。我问你，一个执掌天下的皇帝，心里头最在意的东西是什么？”
盛行之道：“卑职不知，请大人赐教。”
“是坐稳皇位。”司马卓如说道，“一个皇帝之所以能够执掌天下，不是因为他是什么真命天子，更不是因为他是什么神龙转世，只是因为他手底下有一大批为他死心塌地治理天下的臣子。”
他看着盛行之，接着道：“你和我都是那样的臣子，颜四通他们也是。但是皇上知道，人总是会变的，他的臣子也不例外。所以他会时时留意自己臣子的变化，当他发现自己的有些臣子已经不再为他卖命，甚至已经有了反心，他就会除掉那些臣子，然后换上新的。”
他顿了顿，接着道：“然而要判断一个臣子是不是已经不再卖命和有了反心，是一件很难也很复杂的事。做皇帝的为了省事，往往就会用一个标准来帮助他来判断，这个标准就是看那个臣子还能不能给他弄来银子，供用他永无节制的花销。”
司马卓如接到这封信时，正在临摹一副书法，所以他写完了最后一个字的最后一个笔画，才拆开了信封。
司马卓如看完信后，对身旁的商部上卿盛行之道：“颜四通为了一个户部上卿的位子，已经和季长醉争起来了。他要向我借三千万两银子，用于宫里几座大殿的修缮和京官欠俸的补发，你怎么看？”
盛行之思考了片刻，开口道：“卑职以为颜四通看问题看得透彻，他知道皇上现在最关心的是银子的事，现在谁能弄来银子，谁就能得到皇上的信任。他向大人借白银三千万两，就是想博得皇上的欢心，从而让皇上把户部上卿的位子交给他的人。大人一向与颜四通交好，这次应该不能拒绝他，因为他的人掌管了户部，对大人也很有好处。”
司马卓如道：“你说的不错，但我现在想的是，他颜四通已经是吏部上卿了，又和伊安国、赛清风他们交情深厚，现在还要给自己的人安排一个户部上卿，他这样做会使得他权势过重，给他招来了不得的祸患。可他明知如此，却还是要这么做，说明有什么人或东西已经威胁到他了，所以他才会这么的不顾一切。行之，你可以猜一猜，猜颜四通现在是受到了什么人的威胁。”
盛行之思索了片刻，道：“先前大人说颜四通为了一个户部上卿的位子，已经和季长醉争起来了，卑职猜危险到颜四通的人，就是季长醉。”
“聪明！”司马卓如赞叹一声，“季长醉本来就是江湖剑客出身，状元的身份也是皇上给的，所以他会看不惯朝堂上的一些事。他这次从西瘴回来，肯定知道了西瘴改革税制的事，顺藤摸瓜就找到了颜四通，就想动他了。颜四通为了自保，所以才会求我帮忙。”
盛行之道：“卑职听大人说了这些，忽然觉得大人不能答应借银子给颜四通了。”
司马卓如笑道：“你先前说我应该借银子给他，现在才过了不到一刻，为什么就又说我不能借给他了？”
“因为季长醉。”盛行之道，“季长醉既是当今相国，又新封了并肩王，正是皇上跟前的大红人。卑职觉得现在颜四通和季长醉相斗，是必败无疑，大人将三千万两银子赌在一个必败的人身上，岂不是太过可惜了？”
司马卓如道：“不对，银子是要借给颜四通的。行之啊，你方才说的有些道理，但又全没有道理。我问你，一个执掌天下的皇帝，心里头最在意的东西是什么？”
盛行之道：“卑职不知，请大人赐教。”
“是坐稳皇位。”司马卓如说道，“一个皇帝之所以能够执掌天下，不是因为他是什么真命天子，更不是因为他是什么神龙转世，只是因为他手底下有一大批为他死心塌地治理天下的臣子。”
他看着盛行之，接着道：“你和我都是那样的臣子，颜四通他们也是。但是皇上知道，人总是会变的，他的臣子也不例外。所以他会时时留意自己臣子的变化，当他发现自己的有些臣子已经不再为他卖命，甚至已经有了反心，他就会除掉那些臣子，然后换上新的。”
他顿了顿，接着道：“然而要判断一个臣子是不是已经不再卖命和有了反心，是一件很难也很复杂的事。做皇帝的为了省事，往往就会用一个标准来帮助他来判断，这个标准就是看那个臣子还能不能给他弄来银子，供用他永无节制的花销。”