“用工荒?”

    向宇征也不明白向明为什么会有这般判断,带着不解的眼神,想要听听对方如何解释此番判断。

    “以属下看,还是明朝官府在民间强征新兵造成的。”

    向明不负向宇征的期待,给出了一个他自认为较为合理的解释“仅是今年一年里,苏州府便发生了两次强征新兵的事件,搞得周边乡村不少人家为此逃难而走。”

    “便是有那故土难离的人家,最后留在家里的除了几个孤儿寡母的,就是一些老弱病残了。”

    “现在到苏州乡间转上一转,入眼之处在田间地头耕种的,大多都是妇孺之辈,甚至还有年岁不过十二三的稚童。”

    对于乡村间所发声对这些变化,向明一直看在眼里,心中夜一直在思索其中缘由,此时报告给向宇征时,信心倒是蛮足的。

    “嗯!”

    向宇征听到向明地解释,眉头不自然地皱了一皱“照这么说来,现如今苏州城里的乞儿也多了不少啊!”

    “前些时日,咱们的南株源知府大人,还特意找了咱们苏州城的商家们过去聚聚,还让咱们想办法帮忙解决一下这个问题。”

    “说不得这里面大半的乞儿,都是咱们周边县镇里,逃难出来的人家吧!”

    “确实!”

    向明点点头,表示赞同“据属下统计,今日苏州城中流民、乞儿总数,相较去岁同月时间,增长了超过三成!”

    “而我们商号经常驻留的周边县府、村镇,逃亡而走的百姓人家,则更超过此等比例,达到了四成以上。”

    “啸聚山林的绿林土匪鹅考帮派,在这一年多时间里,增加了数十家,其中不乏规模超过上千人的较大规模匪流。”