百步……八十步……五十步……袁绍在心中默默的数着。只要敖烈在往前走五十步,就要进入袁绍等人布下的天罗地网了,那是一段并不算开阔的官道,两边是高耸的山峰,袁绍早已在两侧的山上埋下了无数的伏兵。

    在距离埋伏圈五十步远的地方,敖烈忽然停住了,警惕的观察着四周的动静,心中不安的感觉越来越强烈。敖烈自己也说不清这股不安到底是因为什么,但是他直觉的感到,前面有危险,而且是很大的危险。敖烈相信自己的直觉,这是他在长年厮杀作战中养出来的特殊本领。

    敖烈停下来,他身后的大军自然也就跟着停了下来,赵云和马超来到敖烈马前,不明白敖烈为何停止了前进。敖烈刚要开口解释,一阵急促的马蹄声忽然从侧方传来。敖烈转头看去,一名身着副将制式铠甲的大汉飞马而来,当他看到敖烈的大旗之后,放声呼喊:“君侯!快退!前面有埋伏!”

    马超挡在了敖烈的身前,警惕的问道:“你是何人?”来人一边策马狂奔,一边大声回答:“某是荆州卡答,袁绍等人在前方设下了天罗地网,君侯速退!”为了保护陶谦不在事后受袁绍等人迁怒,卡答并没有报出他是何人的部下。

    来者正是卡答。他马不停蹄的追上了孙坚的队伍之后,把袁绍等人准备伏击敖烈的事情告诉了孙坚,然后在孙坚军中换了一匹马,先行一步日夜兼程的赶来向敖烈报信,孙坚率军随后就到。

    “你说的话,何以为证?”敖烈谨慎的问了一句。卡答心中大急,但却无法向敖烈解释,卡答知道,袁绍一定藏在附近,如果自己说出陶谦的名号来,虽然可以让敖烈相信,但是却会把陶谦暴露给袁绍。咬了咬牙,卡答猛的一抖缰绳,调转马头向官道上跑去,一边策马狂奔,一边伸手入怀,掏出了一个火折子。卡答在马背上的颠簸中,艰难的点燃了火折子,等到坐下战马跑上了官道之后,卡答抖着缰绳让战马的前蹄在官道上践踏了两下,然后把手中的火折子向地上扔去。

    这条官道上早已被袁术埋好了硝碳硫磺,用一层薄薄的浮土覆盖着掩人耳目。卡答催动战马践踏大地,把表面的浮土踢开之后,火折子直接落在了浮土下面的引火之物上,火势瞬间升腾了起来。顺着官道向前燃烧。

    躲在山顶上的袁绍看到自己布下的天罗地网,竟然被一个不知道从哪冒出来的人给破坏了,气的站起身来,再也顾不得隐藏行迹了,大声喝道:“放箭!”早已埋伏在两侧山上的伏兵应声而起。一阵阵令人牙酸的拉弦声清晰地传送到了敖烈的耳中。

    下一刻,漫天箭雨从天而降,数以万计的箭矢甚至都把太阳的光芒暂时遮蔽了。许褚和典韦抢先一步赶到敖烈身前,把敖烈挡在了身后,然后挥动着武器为敖烈拨打射来的箭矢。

    敖烈隔着无数的箭矢,向前看去。他看到卡答连人带马被射翻在地,卡答面带微笑,挣扎着用口型向敖烈传递出最后一个信息:某,今生有幸能与君侯并肩作战。

    看着卡答缓缓地闭上了眼睛,敖烈高高举起霸王枪,向着袁绍所在的山顶怒吼:“袁本初!某与你势不两立!”

    敖烈有许褚和典韦的护持。但是敖烈身后的血杀和虎贲精锐们却没有,面对漫天而来的箭雨,即便血杀营和虎贲营的战士再精锐,也难以将所有箭矢一一拨打开。伤亡,在所难免的出现了。关键时刻,敖烈斥巨资为两营精锐打造的精良铠甲,起到了至关重要的作用。坚固的铠甲挡住了两营精锐身体上绝大部分要害,否则的话,恐怕伤亡会难以估算。即便有精良的铠甲护身,这一轮箭雨之下,还是有近千名精锐被冰冷的箭矢射杀,其余受伤者,不计其数。

    “退!退回沙县去!”敖烈大声下达着命令。两营精锐一边挥动兵器拨打着射来的箭矢,一边依言向后退去。

    看到自己一方的军士,占着居高临下的优势,给敖烈所部精锐造成的损失。袁绍的心中感到无比的畅快,大声喊道:“不要停!继续放箭!”随着袁绍的命令,又是一阵拉弦的声音,嘎嘎的响起。

    敖烈心中大急,连声呼喊到:“血杀所属。下马!用战马抵挡箭矢!”敖烈给血杀营配备的战马,都是上乘的好马,整整一万匹战马,可是敖烈花了大价钱从各地收购来的,可是眼下形势危急,再好的战马,也没有人命重要。在敖烈的眼中,每一名跟随在他身边的精锐,都要远远比这些战马珍贵。为了保住这些精锐的性命,敖烈只能牺牲这些战马了,哪怕把马上三宝的秘密暴露给袁绍,也在所不惜。