秦琼啐了袁术一脸唾沫星子:“若是你祖上知道你这厮僭越称帝,只怕要从坟里面跳出来抽你的大嘴巴子!待会儿若是不能叫开城门,看秦爷怎么折磨你!”

    话音一落,秦琼翻身上马,手提金纂提炉枪,胯下忽雷驳。率先引路。两军合并一处,将近六千骑兵,朝着宛城轰隆隆的前进。

    此刻已经是四更天,东方微微有些明亮。清晨的秋风吹过,让人倍感凉意。

    向前走了五六里,侦骑快马来报:“曹军的先锋部队在宛城北面的二十里安营扎寨,似乎是在等待主力大军的到来,尚未兵临城下。而曹操率领的主力人马正在连夜进军,已经过了了博望县,估计晌午就能兵临城下!”

    听了斥候的话,刘辩和刘伯温悬着的一颗心终于落地,最担心的事情就是曹军围了宛城。而现在,终于可以抢先一步进城了!

    又向前走了一炷香的功夫,六千骑兵直抵宛县城下。

    轰隆隆的马蹄声,以及飞扬的尘土,早就惊动了守城的桥蕤。而曹军的斥候也同样探到了汉骑的踪迹,飞速禀报曹军前锋大将夏侯惇。

    刘辩派了几名使者跟着阎象一块到护城河边,把俘虏袁术的消息传达给桥蕤,并且转告他只要开门投降,必然以将军之位相授!

    袁术自己领着谋士开溜,桥蕤早就无心恋战,整夜难眠,翻来覆去的考虑是不是应该开门投降曹操。此刻听了阎象和天子使者的话,不由得大喜过望。

    “开门,给我开门,本将要投靠天子!”

    随着桥蕤的一声令下,宛县南门轰然打开,吊桥放下。

    桥蕤率领着城内的偏将、校尉一起前来参拜圣驾,跪倒在天子面前请罪:“罪臣桥蕤拜见天子,还望陛下跨宏大量,饶罪臣一命!”

    城内还有三万人马,刘辩自然要好生安抚,而且也要让纪灵看看,自己是怎么对待降将的。当下亲自下马扶起了桥蕤,宣布道:“过往之罪在于袁术,不在于尔等这些文武幕僚,今夜能够幡然悔悟,打开城门,不但可以免罪,朕还要加封你为奉义将军!”

    “多谢陛下宽宏之恩!”

    桥蕤痛哭流涕的跪地谢恩,身后的偏将校尉也纷纷跟着叩谢。换了个天子还能保住将军之位,运气不错。