不久曹铄醒来。也乐得休息。反正大军尚未休整完毕。短时间内出不了什么大事。也乐得与妻子团聚。共享天伦之乐。不过返回并州度假地他们一家并没有轻松。因为曹操这个超级电灯泡也厚着脸皮带着蔡>前来蹭车。于是众人一起前往并州。共同为郑玄庆祝八十岁大寿。同时。曹还想与郑玄一起商议实行科举制地可行性。为曹军统治区输送更多地可用之才。

    就在曹铄一行远赴并州的时候,刘备也开始了行动。

    他被张辽、芳联手赶出徐州,率领万余残兵投靠荆州刘表。一路上颠沛流离,不过也有收获,那就是在经过寿春时献帝送给他五千精锐外加大将臧霸。

    当年吉本刺杀曹操失败,曹军缴获出衣带诏,派人来杀董承,被献帝强硬的拒绝。于是,在随后的两个月中,董承等衣带

    名的臣子全都陆续死于家中,据臧霸报告这是曹军干的。待在这样一个坚固的城池里都这么危险,更别说上战场了。

    献帝知道以自己的能力不能够对付曹操、曹,而且他也不敢与曹军对阵疆场。刀剑无眼,万一自己有什么损伤,那么后悔都来不及,还不如安安心心待在这寿春城里享福呢,至少衣食无忧,而且还可以在城内享受一下做天子的威风。

    献帝如今也想明白了,自己现在的身份就相当于春秋战国时候的东周天子,只要不主动给曹军找麻烦,曹操是不会主动挑衅自己的。外面的那些个州牧,名义上还遵从自己的命令,其实关起门来就是土皇帝,根本就不把自己当回事。要不然刘备、刘表、孙策三家早就联合起来,攻打曹军了。

    与其保留军队得不到任何展,还不如把他们派出去开花散叶,让他们依托于别家势力展。等到展壮大了,自己也能够有一方助力。于是献帝召见臧霸,给他密诏,册封他为城侯,并永保子孙后代荣华富贵。

    城如今在曹军的统治下,怎么可能成为他的领地。只有击败曹操、曹铄后,这才可能变成现实。臧霸知道了献帝的意思,于是对献帝宣誓效忠,歃血为盟。献帝得到臧霸的效忠书后,满意的点头,于是命令臧霸率领大半兵力离开寿春,投靠路过的刘备。

    这样以来,刘备有关羽、臧霸、赵云这样的大将,还有一万五千名精锐士兵,刘表哪里敢让他进入荆州腹地,那不是引狼入室吗?刘表当即将新野划归刘备治下,授权他在此休养生息。刘表还派出五万大军,由蔡瑁指挥,屯兵于新野南侧。对外宣称是作为刘备攻击曹军的后援,其实就是为了监控刘备,防止他向南展。

    刘备接受了刘表的“美意”,时将自己的根据地设在了新野。他仿照曹操的做法,免除了百姓的口赋、算赋,减轻了百姓的赋税,也得到了当地百姓及不少名士的认可,其中,就有徐庶。

    徐庶客居荆时,荆州牧刘表多次礼聘徐庶出仕。但徐庶观刘表其人,以为此公虽号称皇室宗冑,颇有礼贤下士之名,但骨子里却优柔寡断,知善不能举,知恶不能去,只不过是徒有虚名而已,徐庶坚辞不就。

    来刘备屯兵新野,徐庶通过观察,现刘备胸怀大志,才略过人,并能够善待部属,素有人望。于是就前往新野拜见刘备。刘备正刻意结交荆襄一带的有识之士,对颇有名气的徐庶前来投靠,喜不自胜。刘备非常器重徐庶的才干和人品,当即把他留在营中并委以重任,让他参与整顿军事,训练士卒。

    在庶的帮助下,刘备逐渐从徐州的惨败中恢复过来,他趁这曹军在冀州、幽州等地大战的时候,不断北进,留守此地的曹仁等将因为兵力不足,而且要防范孙策、刘表大军,只能够不断后撤。

    最终,刘备居然打到了博望一带,面对前来的增援夏侯,刘备再也无力北进,他也只好修建堡垒,与夏侯对峙。