这是个紧张不安的夜,太后薨逝的哀诏未下,但京师💑各衙门早已得了消息。这样的国丧若在熙朝,是很平常一件事,无非下诏大赦天下,不许民间婚嫁迎娶,禁止演戏,剃头诸事。但一夜之间,京师各店肆堂所一概没了官员踪影,连日提着鹌鹑笼子串茶馆说闲话嗑瓜子的老公儿也一个不见。顺天府当夜就摘了红灯,所有三班衙役都不许回家,也不许上街,都集中在养蜂夹道狱神庙彻夜守望听命。北京人最是刁能油滑的,便看出不少蹊跷。前门大栅栏茶馆里当晚就传出新话题:

    “听说年📞大将军兵败自😇⚷🕿杀了!”一个谢顶头、😤🃗🗸脑后发辫不足一根筷子粗的老年人,神秘地看看左右,诡秘地说道:“八旗兵死了七万多!”

    人们纷纷把头伸向他这一边:

    “你怎么知道的?”

    “我侄子就在兵部,管接八百里加紧廷寄军书!”说话🐍人龇牙咧嘴连连摇手,“嗨呀,那真血流成河!今晚兵部人一个也不许回家,调集各路兵马,勤王、护卫京师!”

    人们紧张得瞪圆了眼,良🁼久又徐徐摇头叹息:

    “十四爷打得好好的,怎么偏🂗🎷🕯就换了个年羹尧!年糕年糕,本就是软的,还搁得住🁫🈲🂒刀切?”

    “十四爷📞不该🂰💙回来。有他在前头挡着,会出这档子事?🐍”

    “唉呀……这是怎么说的呢?”

    “要是康熙老佛爷在……”

    人们摇头攒眉,正叹息“天意”,🗢🝏旁边一个穿着小羊皮风毛坎肩的年轻旗人用折扇打着手心儿,哂道:“别听他瞎掰乎!老苟上回说十四爷带兵反回北京了呢!反了没有?告你们吧,太后老佛爷薨了!我们老二在内务府当差,下晌回🌷🃰来说的!”

    “你懂个屁!”老苟🕥不甘示弱,唾沫四溅说道,“就为打败仗,十四爷和皇上在太后老佛🆮爷面前翻脸,大吵一通,老佛爷连惊带气,才薨了的……”

    “嘻,你瞧见了?”

    “十四爷方才大🅒🅽🌂驾赶往八爷府,”老苟得意地望着瞠目结舌的人们,“好🐊戏,还在后头呢!你们瞧这街上,像个平安征候么?”

    人们被他说得毛发森然,不由把目光转向外头,但见一片漆黑,天上浓云遮布得星月不见,微啸的朔风吹得满街枯叶荡来荡去,发着细碎凄凉的响声😪🄌🟖,偶尔一片雪花顺风飘进门来,袭得人们🂆🌤一个个打噤儿。一个老者🕦🋸长叹一声道: